「資本主義」系列報導(一)

「資本主義」乃近代文明戰爭之始作俑者
 
資本主義發展之歷程
近代人類文明發動於18世紀工業革命，發軔於1776年亞當斯密的「國富論」提倡資本主義。提倡小政府的自由經濟，強調以追求利潤作為經濟發展的動力來源，主張財產私有化、產權化，創造出經濟結構中新的資產階級。
 
「資本主義」歷經多個演進歷程，從一開始的工業資本主義，逐漸演變成對外擴張的殖民資本主義，也就是俗成的傳統的帝國主義。因為此帝國主義直接造成第一次世界大戰，間接形成第二次世界大戰。所以二戰後，以美國為首的國際社會開始建構一個全球性的政治、金融與貿易機構，將傳統的殖民資本主義做了大幅度的體質性的改革。從原先以海外殖民之經貿上侵略與壓榨行為，改變為以金融及跨國企業為主軸的全球化經貿體系。
 
二戰後以經貿全球化為主軸的現代資本主義，不再以對外殖民侵略為手段，改以科技創新、金融政策、乃至跨國企業作為展現競爭力的手段。而這也是美國展現其國家競爭力「軟實力」的主要手段，輔之以國防軍工業實力，以及民主自由體制。以美國為首的民主陣營，最終戰勝了冷戰時期以蘇聯為首的共產集團，讓全世界終結冷戰格局，得以進入以美國為首的新世界秩序格局。
 
資本主義所面臨的挑戰與因應
然而，經過蛻變後的資本主義雖然從傳統工業階段，以及對外殖民階段，進入到二戰後以經貿全球化為主軸的新興資本主義階段。但在1970年代石油危機後，將以往固定匯率政策改為浮動匯率政策，乃至1980年代開始由美國雷根總統與英國的柴契爾首相所實行的「新自由主義經濟政策」至今。現今的資本主義乃以高科技發展搭配與金本位脫鉤的浮動匯率政策以及擴張性的金融政策，作為全球經濟發展的動力引擎，輔之以 民主憲政運作 作為調和貧富差距以及政府對民意資訊之機制。這樣的現代文明運作機制基本上維持了20世紀中期以來至今的全球繁榮景象。
 
然而時至今日，以美國為首的(西方)民主陣營，為了維繫此一全球化的政治、經濟，乃至社會體制，乃至的統治地位，必須要在1970年代的石油危機、2008年的金融危機等不斷產生的危機與挑戰中尋求維持霸權的對策。
 
因為這種結合「資本主義」與「民主政治」的現代文明體制，在本質上具有追求規模經濟的擴張性特徵，而作為上層結構的政治統治階層，為求在由下而上的選舉中獲得勝選，則必須確保作為中層建築的資本主義社會得以不斷的發展與茁壯。這除了維繫社會穩定之考量外，更具有穩定其政權保衛戰的重要因素。
 
共產主義乃資本主義之反動
社會主義與共產主義之發端，其實乃為因應工業資本主義下的反動勢力所集結之相對應之理論主張與政治勢力。1848年馬克思發表「共產主義宣言」就是在以英國為主的工業資本主義之嚴重剝削，以及當時天災造成大飢荒的背景下所產生的反動勢力。而這種反動勢力在1917年俄國革命中取得了政治上的政權基礎。
 
時至今日，從1950年代的韓戰，70年代的越戰、乃至目前正方興未艾的「俄烏戰爭」，其背後本質都是源自於對資本主義在意識形態上正反意見的辯論與對抗。
 
資本主義之本質與未來
雖然現今資本主義制度已然朝向與福利經濟調和的方向演變，從而大大降低其原先壓迫弱小國家與階級的本質特性，但這種制度本身具有的擴張性，甚至侵略性的本質特徵，其實仍然存在，只是改變了以前以國防軍事的「硬實力」方式，改採以金融、貿易，乃至外交的「軟實力」方式來呈現。但基於各國國家利益之考量下，各自競逐能源物資，乃至地緣政治等競爭與博弈的現象仍將不斷上演。
 
所謂「民主自由」對抗「威權專制」之說法，究其實恐只是政客們為美其名的現代文明衝突之表象。其背後真正內在衝突的本質乃各自基於「國家利益」設想下，為競逐經貿全球化下的利益考量才是此衝突的真正內涵之所在。美國發動伊拉克戰爭、阿富汗戰爭如此，俄羅斯發動克里米亞戰爭與烏克蘭戰爭亦然。中共當局堅持對台灣的文攻武嚇也是同樣的思維脈絡下的產物。
 
然而，當人類面臨全球性氣候異常 與 疫情肆虐問題 之際，其實正是大自然在嚴正警告人類，所謂文明所產生的善果正在慢慢被吞噬，進而慢慢轉變為文明惡果被凸顯的警訊。
 
吾人認為，人類文明的價值觀是到了應該正視與反思的歷史關鍵時刻了。
 

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